Saint-Tropez – Baléares : Une navigation rapide et économe
Du vent de secteur Nord-Nord-Ouest établi à 25 nœuds (45 km/h), grimpant 30 nœuds (55 km/h) durant une vingtaine d’heures, avec rafales à 35 nœuds (65 km/h), a permis au premier catamaran à hydrogène de réaliser une belle traversée entre Saint-Tropez et l’île de Minorque dans l’archipel des Baléares (Espagne).
“Outre l’énergie solaire qui a été d’une importance capitale lors de ce tour de la Méditerranée, le vent s’est montré très favorable pour ce navire qui joue avec les énergies sans mat ni voiles. Dès lors que le vent dépasse les 90° d’angle de vent réel, la consommation énergétique diminue considérablement malgré la faible trainée aérodynamique du bateau. L’exploitation de l’énergie éolienne fait partie de mes frustrations. Je compte vraiment sur elle pour la suite de notre expédition qui se déroulera en Europe du Nord dès le printemps prochain.”
Durant la cinquantaine d’heures qu’a duré la navigation, Energy Observer a avalé au pas de charge 242 milles nautiques à la vitesse moyenne de 5,12 nœuds, avec un flash à 10,2 nœuds dans un surf.
Le tableau de bord d'Energy Observer
Des performances plus qu’honorables pour le navire-laboratoire, mais surtout une consommation énergétique minimale grâce à la météo.
« Nous avons produit 519 kWh et consommé 473 kWh » précise Roland Reynaud, l’ingénieur embarqué. « Pour la production nous nous sommes appuyés sur la pile à combustible pour 53 % et à 47% sur le photovoltaïque. Mais attention, nous sommes partis batteries pleines de 100 kWh d’énergie photovoltaïque et arrivons batteries à 20 kWh. »
Seul bémol, une navigation inconfortable pour l’équipage. La faute à une mer hachée et courte, présentant des creux de 3,50 mètres.